第16章 起承_赵氏明珠
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第16章 起承

  启华皇后三十五岁寿辰,按例祝晚宴,宴席设于宸宫正南方的华璋殿中。可历来贺寿有规矩,不能掐着宴点进门儿,提前是务必的,祝寿人家愈是显赫,宾客们到的便愈早。而今日唱正角儿的是大越国母,诸名门望族更是不敢怠慢,午膳前便亲赴昭德宫参拜献礼。

  宫婢打头躬身引道,领着赵氏一族在宫道廊庑下穿行,直往昭德宫去。明珠静默不语地跟在后方,不知过了多久,只听前头婢子道了声昭德宫至,她微抬眸,一座金碧堂皇的宫阁便坐入眼中。

  汉白玉月台上矗立着日晷与青铜丹鹤与玄武,庄严气派如泰山压倒,直教人不敢鄙视。她眸儿微转,目光依次掠过飞檐斗拱与琉璃宫灯,最终落在宫门正上方的金漆匾上。上头的字迹笔走龙蛇龙飞凤舞,书“昭德宫”。

  到了宫门前稍顿步,引路宫婢上前通传,月台上立侍的宫人复次第朗声,高呼“承远侯携家眷求见”。家主大妇掖手恭候,娘子郎君们亦垂首缄默,少顷,宫靴踏过门槛出来个白白净净的圆脸太监,抱着拂子躬身一笑,道,“侯爷,夫人,娘子郎君们久候了,娘娘传。”

  承远侯略拱手,口中道个谢,接着便领着一家提步入内。

  宸宫后妃崇佛,昭德宫中燃藏香,丝丝袅袅的薄雾,氤氲得一室飘渺如仙境。明珠臻首微垂,一双小脚压着碎步娉婷进大殿,视线落在地毡上的五福四喜纹路上,同爷娘兄姊们一道行跪叩大礼,道:“参见皇后娘娘,恭祝娘娘长乐无极。”

  启华皇后端坐主位,着盛装,描斜红,百鸟朝凰髻的金饰晃花人眼。大越国母,盛家嫡女,显赫的出身为这位风姿绰然的美人加码润色,不言语,尊荣气度却自然而然流淌出来。她唇角勾着一丝端庄笑容,平柔道,“侯爷夫人不必拘礼。”说着便请赵氏一家平身起来,吩咐宫婢替侯爷与夫人赐座看茶。

  内监们默不作声交接贺礼,查视一番妥帖无误,便由捧礼册的拿笔记录在案。皇后含笑,捻着茶盖拂沫子,也不喝,只视线不着痕迹地从几个孩子面上掠过,颔首称赞,“令郎仪表部分,千金们也钟灵毓秀,侯爷与孙夫人真是好福气。”

  承远侯低头揖手应话,神色间极是恭敬,道:“承蒙娘娘谬赞,臣受宠若惊。”

  尊长入座,小辈没有同坐的道理。娘子郎君们垂首端立,闻听此言,当即掖双手而拜,齐声道,“皇后娘娘谬赞。”

  启华皇后拿帕子微掩口,转眼看向孙夫人,轻笑道,“夫人美貌,三位千金也是天人之姿。”说完略侧目,视线在三个少女面上细打量,经过明珠时眸光微闪。只见这小丫头不过十一二岁的年纪,模样却极是精巧,明媚纤白,灵动得教人移不开眼。

  赵氏幺女的容貌在京中向来有盛名,如今一见果真名不虚传。

  她看了喜欢,招手柔声道,“来,你过来。”

  七姑娘明眸微抬,皇后十指纤纤,鎏金护甲泛光得有些刺眼。她晶亮的大眼睛里掠过一丝诧异,很快又恢复如常。复垂了小脑袋依然上前,两只小手交叠蹲身见礼,细细软软地喊了个皇后娘娘。

  “叫什么名字”皇后问道。

  “回娘娘,”小丫头恭谨有度,只是嫩嫩的脸儿上有些怯意,柔声道,“臣女明珠,在家中行七。”

  “好名字。”启华皇后绽唇,侧目望向孙夫人,道,“这小丫头乖巧可爱,本宫见了就喜欢。日后夫人常来宫中走动,将明珠也带上。”

  明珠心头稍稍松泛一口气,面上却一丝不露,又闻母亲的声音从后头传来,含笑恭谨,“臣妇遵旨。”

  承远侯面上笑容不减,心中却暗暗盘算起来。后宫中事与前朝,历来息息相关。今日皇后大举寿宴的真正目的,京中显贵都心知肚明。太子是储君,正妃之位至今悬空,各大世族不是睁眼瞎子,自然人人都想将女儿推上太子妃的位置。

  兰珠是赵氏嫡长女,端庄明丽,皇后却不提只言片语,反倒将注意力都放在明珠身上,这背后的深意不言而喻。幺女的年岁尚幼,不到婚配的年纪,启华此举,分明算给了半副闭门羹,拐着弯儿将兰珠拒之门外。

  孙夫人是剔透人,皇后娘娘这话落地,她心中也明了几分。妇道人家对朝堂之事不关心,只要女儿嫁的是好人家,后半辈子不受苦不受难,最母亲的也便心满意足了。

  那头启华皇后抬眼望了望天色,笑盈盈开口,“瞧本宫,话头一打开,竟连时辰都给忘了。”说着便吩咐婢子传膳,又朝孙夫人道,“本宫与夫人向来投缘,好些时日不见,倒真怪想念的。既来了,夫人便陪本宫好好说说话。”

  听母亲应是,明珠明亮的眸子微微一闪。不必深思也知道,皇后表露此态,恐怕父亲要坐不住了。

  午膳说是简单用些,可皇后宫里的东西哪儿有差的呢山珍海味琳琅满目,明珠盘算着怎么阻止兰珠与太子相见,心中有事,胃口自然也不大好。华珠看了颇觉古怪,搡着七妹的小手臂道,“怎么了不合胃口么”

  她不说话,只是瘪着小嘴摇了摇头。

  不大对劲。四姑娘微挑眉,罢了筷子朝她凑近几分,压着声儿道,“看你这小模样,有心事啊”说着拍拍她的小肩膀,满面豪情万丈,“有什么烦心事都跟姐姐说,谁招你惹你,自有姐姐我替你出头。”

  这又不是强盗头子强抢民女,谈什么出头呢明珠两手托腮叹了口气,忽地眼珠子一转看向华珠。这姐姐向来讲义气疼爱她,出不了头,帮个小忙总不在话下的

  上一世,兰珠是在平乐公主的承合殿与太子一见倾心,那事情也不算难办。只要一个人拖住华珠,另一个人拖住太子,两人在日落之前不见面,等寿宴时皇后同靖国公一通气,陛下必定亲口指婚,那就能逃过一劫了。

  心中忖度着,七姑娘莹莹一双眸子望向华珠。赵四娘子打了个寒噤,古怪地往边上靠了靠,“做什么怎么拿这副眼神看着我”

  明珠小脸上晕开一抹笑,软着嗓子娇声娇气说:“我想请姐姐帮一个忙。”她眸子亮晶晶的,伸出小小的拇指掐在幺指尖上,嘿嘿了两声,“很小一个忙。”

  因着皇后寿诞,宸宫今日热闹非凡。

  用过午膳,赵氏四个孩子便由宫人引领着往御花园去。明珠抬眼望,今日高门大户家的嫡系子女几乎都云集。男女异群,娘子郎君们三五成群围坐在一起,或闲谈,或品茗,各自为营。

  她不着痕迹地观望着,在扫过一位着绣翠兰竹叶暗花小袄的娇客时稍作停顿。芙蓉面,杨柳眉,嬛嬛一袅楚宫腰,却是靖国公家的嫡出娘子杨娆。

  靖国府膝下男丁众多,唯得行三的杨娆这一个女儿,自然也是百般疼爱。兰珠同这位杨氏女是相识的,甚至算得闺中好友,只可惜,如今两个氏族都要争夺太子正妃之位,两个姑娘的立场发生了变化,心境自然也大不相同。

  迎面走过,彼此谁都没有说话,甚至形同陌路。

  明珠心头暗暗怅然,低叹了几口气便想起了正事,遂朝华珠递个眼色,道,“四姐姐,这边儿就交给你了。”她神色认真,眸子有意无意地往长姊身上扫一眼。

  华珠颔首,挑眉道:“我办事,你有什么不放心的。”说完努了努嘴,下巴一抬道:“去吧。”

  宸宫的全称是大宸宫,如一只身形巨硕的兽,吞食繁华,也吞食人的神魂。这是一个王朝权力的最高处,住着执掌国脉的皇族。九重塔顶,锦绣繁华,却涌动着无尽的暗流。

  明珠垂着小脑袋在宫道廊庑下穿行,偶尔遇上宫人见礼,她顿了步子微微颔首,接着便迈开一双小短腿朝承合殿的方向疾行。

  如果没有记错,这个时候,太子应当与平乐公主在一起。她要做的事也很简单,只需想法子拖住太子不往御花园去便可。明珠瘪了瘪嘴,其实拖住太子这种事,二哥出面是最合适不过的,无奈此事紧急,她不能对礼鑫道出实情,也难保二哥不会寻根问底。毕竟这个世道,不是人人都如四姐姐那样不问因由便义薄云天的。

  思索着,前方一行禁军金吾卫持剑行过,周身甲胄反射日光,刺目得人睁不开眼。她稍稍顿步,低眉垂首,待脚步声渐远后方才继续前行。

  承合殿是平乐公主寝殿,位于大宸宫东北方。她依循记忆,途径梵波桥,穿过大片梅林,终于上了北长街宫道。

  午后的天穹忽然昏沉下来,铅云从西南方蔓延到北,将澄澈的天镜染成了灰蒙蒙一片。太阳不见了踪影,明珠抬眼,宫道的青砖是黯淡的,一道望去笔直幽深,看不到尽头一般,仿佛通向阿鼻地狱。

  尽头处拐个弯儿便是承合殿,没有错。

  她握紧小拳头壮了壮胆儿,提步上前,经过一处巷道时一晃眼,手腕竟然被人一把擒住了。

  赵七娘子大吃一惊,正骇然失措间,那人的手腕微微使力,轻而易举便将她娇小的身子扯了过去。

  她是极娇嫩的皮肉,大力一碰便乌紫成片。纤细的腕子吃痛,明珠一张粉嫩的小脸疼得冷汗涔涔,抬了眸子怒目瞪过去,将好撞进一双阴沉冷漠的眼。

  她悚然,娇糯的嗓音惊骇得有些变调:“七王殿下”

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